Reconnaissances : « Un très beau rallye…et une très grosse opposition »

Après un Terre des Causses déjà effacé des mémoires, Jean Eric Petit et Céline sont allés presque directement de Villeneuve du Rouergue à Morzine pour y effectuer les reconnaissances des ES du Rallye du Mont Blanc qu’ils disputeront ce week-end avec la Subaru N/11 qui s’est refait une beauté et qui arrivera demain avec toute l’équipe de JPS dirigée par Stéphane Warin. A l’issue de ces reconnaissances, Jean Eric Petit était confiant en précisant « que c’était un très beau rallye certes mais que l’opposition était aussi belle que les ES… »

Serge Duquesnoy : « Avant de parler des reconnaissances, parlons du plateau du groupe N. Vous dites que les ES du rallye sont aussi belles que l’opposition ! Pourquoi cette réflexion ou plutôt cette constatation ? »

Jean Eric Petit : « Si vous regardez le plateau du Mont Blanc vous comprendrez vite que je suis réaliste en vous disant cela puisque nous allons retrouver au départ trois sérieux candidats avec des Mitsubishi Lancer Evo 9 : Xavier Lemonnier et le « régional de l’étape » : Jérôme Grosset Janin et une Subaru « Prodrive » : celle pilotée par Franck Amaudru qui est aussi un « client » ! Ajoutez à cela cinq Mitsubishi Lancer Evo 7 et 8 pilotées par des habitués du Mont Blanc ainsi que trois Subaru Sti, et vous comprendrez que ce n’est pas du tout gagné d’avance.»

Serge Duquesnoy : « Vous abordez cette épreuve à la sixième place du championnat et surtout à la 1ère du groupe N. Quel est votre objectif ici ? »

Jean Eric Petit : « Je serais un peu trop optimiste en parlant de victoire de groupe ! Notre objectif est de nous rapprocher le plus des chronos de Xavier Lemonnier qui est ma référence sur l’asphalte, tout en essayant d’être devant Jérôme et Franck. Nous avons aussi en point de mire d’accrocher le top 10…Il vaut mieux une 2ème place de groupe toute proche des 10 premiers du scratch qu’ une victoire avec la 15ème place… Enfin ce qui sera pris ne sera plus à prendre.»

Serge Duquesnoy : « Passons au parcours de ce rallye. Comment trouvez-vous les ES et avez-vous une préférence sur les étapes ? »

Jean Eric Petit : « Les deux étapes ont un profil identiques ou presque. Nous enchaînons des ES avec des parties très larges typées circuit puis des portions étroites, techniques avec des dévers, des parties bosselées et du très rapide. C’est un parcours intéressant mais il faudra être très prudent et ne pas avoir d’excès d’optimisme. »

Serge Duquesnoy : « Pour vous, quelle est l’ES la plus difficile à négocier sur ce rallye ? »

Jean Eric Petit : « Elles sont toutes assez contraignantes même la petite de La Vernaz qui ne fait que 7,190 Kms, mais qui comporte de nombreuses épingles dont une à angle droit dans un village. La route est bosselée sur tout un secteur et ensuite il faut « avaler » la montée. Là où je dois voir et revoir la vidéo, c’est sur l’ES de Joux Plane avec une très belle montée certes mais beaucoup de pièges, de dévers, de petites bosses puis une grande descente où il faut un gros cœur et de gros freins. Autre gros morceau, l’ES de 25,96 km du Léman. Quatre cols à franchir (comme dans le tour de France) avec un départ en montée puis une route étroite avant d’en finir avec une descente vers nulle part et une arrivée avec une épingle gauche qu’il faudra bien négociée.»


Bien que concurrent direct de Jean Eric pour la victoire de groupe, Jérôme Grosset Janin a été un précieux conseiller durant ces recos pour Jean Eric qui l’avait découvert sur la Terre en le regardant au Diois. En fin de semaine, ce sera chacun pour soit mais avec, pour Jean Eric le devoir d’offrir à Céline le droit de recevoir les fleurs d’un bouquet offert à ceux qui seront sur le podium.